Voyager en train, en bus et en bateau le long de l'EuroVelo 19 – Meuse à Vélo !
L'EuroVelo 19 suit la Meuse depuis sa source dans le nord de la France jusqu'à son embouchure dans la mer du Nord sur la côte néerlandaise, pour finalement atteindre la ville cosmopolite de Rotterdam. Elle traverse 3 pays (la France, la Belgique et les Pays-Bas) et relie presque 1.100 km de routes cyclables. Depuis l'adhésion de la Meuse à Vélo au réseau EuroVelo en mars 2019 et le lancement du site Internet de l'EuroVelo 19 en juin 2019, les partenaires ont mis en place un module pour les transports en commun transfrontaliers, fournissant des informations sur les gares ferroviaires, les gares routières et les centres d'information sur la mobilité tout au long du parcours.
Ces informations sont communiquées par des icônes vertes avec des symboles de train, de bus ou de petits "i", apparaissant sur les cartes interactives qui sont incluses sur les pages d’étapes (correspondant à la division de la Meuse en 6 étapes thématiques) et sur les pages consacrées à chaque pays. De plus, les pages pays comportent un onglet "transports en commun" qui répertorie les gares ferroviaires et les gares routières avec des liens vers de plus amples informations.
En France, la Meuse à Vélo est accessible en train depuis les gares des grandes villes : Langres, Neufchâteau, Verdun, Sedan, Charleville-Mézières et Givet. Le transport des vélos est gratuit et ne nécessite pas de réservation dans la limite des places disponibles dans le TER. Toutefois, les trains interurbains et les TGV nationaux sont soumis à des conditions différentes. La Meuse à Vélo n'est pas desservie par une ligne unique et les cyclistes sont invités à rechercher les correspondances pour leurs trajets entre les gares des villes qu'ils traversent, en utilisant les sites www.fluo.eu ou www.sncf.com.
En Belgique, les vélos peuvent être transportés à bord de n'importe quel train au prix de 4€ par vélo. Une autre option est la carte journalière, qui coûte 8€ et vous permet de prendre votre vélo dans le train pendant toute la journée et à travers tout le pays. Les deux sont valables pour un vélo ou un tandem, et éventuellement une remorque pour vélo d'enfant (mais la SNCB déconseille fortement d'amener des vélos dans le train pendant les heures de pointe). Par contre, les vélos pliants peuvent être embarqués gratuitement dans les trains. De plus amples informations sont disponibles sur les sites Internet d'EuroVelo en Belgique et de la SNCB. Le long de la Meuse, les gares de Namur et de Liège sont facilement accessibles à vélo. Les quais peuvent être atteints via des escalators et des ascenseurs destinés aux vélos, et un parking à vélos est géré par Pro Velo à la Gare des Guillemins.
Enfin, les Pays-Bas disposent d’un réseau de transports en commun étendu et bien organisé. Il est très facile de transporter son vélo dans le train avec un ticket journalier. Mais il est aussi possible d'essayer quelque chose de différent en roulant le long de l’EuroVelo 19 : le bus-bateau ou « Waterbus ». En cas de mauvais temps ou de fatigue, il propose un raccourci entre Dordrecht et Rotterdam, mais c'est bien sûr un moyen de transport attrayant en toute occasion. Différents bateaux-bus se rendent de Merwedekade à Dordrecht et transportent les passagers en une heure de l’autre côté de la « Nieuwe Maas », jusqu’au pont Erasme à Rotterdam. Certains bateaux-bus font également un arrêt auprès des moulins à vent de Kinderdijk, qui valent la peine d'être visités. De plus, dans la province du Limbourg, entre Venlo et Arcen, les visiteurs peuvent choisir de prendre le « MaasHopper » et de combiner leur excursion à vélo avec une promenade en bateau.
La Meuse à Vélo, qui longe les rives de ce grand fleuve européen, est facile à parcourir à vélo et bien adaptée aux familles. Elle est devenue la 16e route du réseau EuroVelo en mars 2019. Le site web transnational de l’EuroVelo 19 - Meuse à Vélo fournit également des informations générales sur l'itinéraire et les attractions à visiter, des cartes et des guides à télécharger ou à acheter et des liens vers les sites web nationaux et régionaux fournissant des informations détaillées.
La plupart des informations sur cet itinéraire ont été recueillies par les points de contact nationaux de l'EuroVelo 19 - Meuse à Vélo, à savoir l’Agence Régionale du Tourisme Grand Est (France), Tourisme Wallonie (Belgique) et le Stichting Landelijk Fietsplatform (Pays-Bas), avec la participation des régions le long du parcours.
Initié en 1995, EuroVelo, le réseau européen de routes cyclables, comprend 16 itinéraires cyclables longue distance de grande qualité reliant et unissant l'ensemble du continent européen.