EuroVelo 19 : Écotourisme à vélo – Promouvoir le tourisme cycliste durable

EuroVelo 19 – La Meuse à Vélo suit l’un des fleuves les plus importants d’Europe, de sa source jusqu’au delta du Rhin aux Pays-Bas. Ce parcours de plus de 1 000 kilomètres vous permet de découvrir trois pays : la France, la Belgique et les Pays-Bas. Bien qu’il soit le plus court de tous les itinéraires EuroVelo, il offre une grande diversité de paysages, une nature splendide et un riche patrimoine culturel.

Pédaler le long de la Meuse en France

L’EuroVelo 19 traverse une zone protégée en France. Comme la Meuse est un fleuve en grande partie non canalisé, ses prairies bénéficient d’un haut niveau de conservation. La vallée de la Meuse joue un rôle important dans la région, servant de corridor migratoire, notamment pour les grues cendrées. Les prairies offrent d’excellents terrains de chasse et d’alimentation pour certaines espèces d’oiseaux. En 2014, des cigognes blanches se sont installées dans le village des Monthairons.

La Meuse traverse la magnifique région des Ardennes, connue pour ses forêts profondes et ses efforts en matière de tourisme durable. Le réseau Ardenne Ecotourism veille à ce que les hébergements et restaurants privilégient les pratiques responsables, en utilisant par exemple le chauffage géothermique et des matériaux de construction écologiques, ou encore en proposant des plats de saison et locaux.

Pour les cyclistes à la recherche d’un hébergement cosy et durable, le Camping Aux Sabots de Vent offre une alternative originale. Certaines de ses petites cabanes rondes rappellent des igloos, mais elles sont construites avec des matériaux naturels comme la chaux et le chanvre, alliant techniques traditionnelles et construction à faible impact.

Lors de votre passage dans la région, vous pouvez également découvrir la culture locale aux Marchés des producteurs de pays, organisés régulièrement dans les villes environnantes. Et bien sûr, aucune visite ne serait complète sans goûter une bière des Ardennes, une tradition régionale remontant au XIIe siècle. Ne manquez pas celles de l’Abbaye de Signy, élaborées selon des recettes monastiques, ou encore les créations originales de la brasserie Ardwen. Ce tronçon de la route comprend aussi des parcs naturels tels que Monthermé, offrant des panoramas saisissants sur les méandres du fleuve et des forêts profondes idéales pour la randonnée et l’observation de la nature.

À Verdun, l’hôtel Jardin du Mess s’engage activement en faveur du tourisme durable à travers des actions concrètes de responsabilité sociétale des entreprises (RSE) telles que le tri des déchets, la suppression du plastique et l’entretien écologique des jardins pour préserver la biodiversité et favoriser un environnement sain.

Dans les Vosges, le camping de Domremy se distingue par son cadre paisible, idéal pour une halte nature. Soucieux de promouvoir les modes de déplacement écologiques, l’établissement offre une réduction de 10 % aux visiteurs venus à pied ou à vélo.

Le long de la route vosgienne, deux joyaux naturels méritent une halte prolongée : les pelouses calcaires de Circourt-sur-Mouzon et Maxey-sur-Meuse. Véritables réservoirs de biodiversité, ces habitats rares confèrent aux Vosges occidentales un air méditerranéen, où orchidées sauvages, reptiles, grillons et papillons offrent un spectacle aussi discret qu’enchanteur.

Explorer le tourisme durable en Belgique

En Belgique, l’itinéraire traverse la Wallonie et la Flandre, chacune mettant en valeur ses propres initiatives durables.

Les paysages bucoliques façonnés par la Meuse vous feront découvrir le magnifique patrimoine naturel et industriel wallon. Sur cette route des citadelles, vous pourrez visiter les quatre places fortes de la Wallonie : Dinant, Namur, Liège et Huy. De nombreux établissements touristiques sont engagés dans une démarche durable et labellisés Clé Verte ou Bienvenue vélo, comme l’hôtel Château de Namur ou le Pentahotel à Liège. Ne manquez pas de goûter aux spécialités régionales comme le boudin noir ou blanc ardennais, tout en profitant des superbes vues sur la Meuse et sa voie verte.

En Limbourg belge, les pistes cyclables suivent principalement des digues sans circulation automobile, à travers prairies et zones naturelles. Le Parc RivierPark Maasvallei est un point fort : une réserve transfrontalière exemplaire en matière de restauration paysagère. Ici, la Meuse (Maas en néerlandais) retrouve un cours plus naturel, formant des zones humides et bancs de graviers où vivent loutres, castors, oiseaux migrateurs et grands herbivores comme les chevaux Konik et les vaches Galloway. Le centre d’information De Wissen propose des expositions éducatives et des bateaux électriques silencieux pour observer la faune dans les bras morts du fleuve. Pour un séjour écologique, optez pour des hébergements comme le Botel Ophoven (hôtel flottant) ou le camping à la ferme Biej Bokke, alliant confort et immersion en pleine nature.

Pays-Bas : une infinité d’expériences vertes

L’EuroVelo 19 entre aux Pays-Bas par le Limbourg du Sud, en partageant le RivierPark Maasvallei avec la Belgique. La gastronomie locale se savoure dans des lieux comme Ut Bakkes Maasbendj, où tartes maison et miel régional raviront les cyclistes, ou au Bisschopsmolen, un moulin à eau historique de Maastricht où l’on peut observer la fabrication traditionnelle du pain et déguster des repas frais. La région se distingue par ses initiatives durables, comme des assises artistiques fabriquées à partir de matériaux recyclés et un belvédère mobile dans le parc, permettant une observation responsable du paysage.

En Limbourg du Nord et du Centre, les cyclistes peuvent faire un détour vers des joyaux de biodiversité tels que GrensPark KempenBroek (réserve UNESCO) ou les forêts en terrasses du Parc national De Meinweg. Les spécialités régionales comme le porc monastique Livar et la bière Lindeboom complètent parfaitement l’expérience. Côté hébergements, des adresses comme De Maashoeve ou De Sangershoeve offrent des séjours écoresponsables, souvent avec des installations pour cyclistes et un engagement en faveur de la biodiversité.

Dans le Land van Cuijk, les haies entrelacées (Maasheggen) marquent depuis longtemps les limites des pâturages. Cette pratique traditionnelle a façonné un paysage unique, aujourd’hui reconnu par l’UNESCO comme paysage culturel. Les cyclistes peuvent loger dans des hébergements adaptés comme Perron22 ou Herberg Thijssen, tous deux accueillants pour les cyclotouristes.

En traversant le Parc national de Biesbosch, la plus grande zone d’eau douce à marées d’Europe, avec ses ruisseaux et forêts de saules, ne manquez pas les initiatives locales qui valorisent l’agriculture circulaire, la biodiversité et les produits régionaux. L’itinéraire cyclable “Smakelijke Streek” ou encore la Molentocht offrent des expériences immersives autour de la gastronomie locale.

Vers la fin de l’itinéraire, près de Rotterdam, l’île de Voorne-Putten propose un paysage deltaïque avec ruisseaux restaurés, marais salés et vasières. Cette zone abrite une biodiversité riche dans des espaces protégés comme Voornes Duin et Beninger Slikken. Des arrêts durables tels que le Restaurant aan Zee, construit avec des matériaux naturels et alimenté par l’énergie éolienne et solaire, proposent une expérience culinaire unique. Fait original : lors d’un événement annuel, les clients peuvent payer en bois au lieu d’argent. Une belle manière d’allier plaisir et conscience environnementale.

Pédaler le long de la Meuse : un voyage nature et durable

Pour que l’itinéraire de la Meuse reste un parcours propre et inspirant pour les générations futures, nous avons tous un rôle à jouer dans la préservation des paysages que nous traversons. Pouvoir continuer à profiter de cet environnement exceptionnel dépend de notre capacité à le laisser intact, voire amélioré. L’une des manières les plus efficaces de voyager de façon responsable est de suivre les principes Leave No Trace (Ne laisser aucune trace). Ces règles simples offrent un cadre pratique pour réduire notre impact lors de nos aventures, que ce soit en randonnée, lors d’un pique-nique dans une réserve naturelle, ou en vélo le long de la Meuse.

Le Rivierpark Maasvallei, par exemple, encourage l’implication active avec la nature grâce à des initiatives comme le Maas cleanup kayak, qui incite les pagayeurs à ramasser les déchets tout en profitant de la beauté paisible du fleuve. En choisissant des hébergements durables et en soutenant les producteurs locaux, ces gestes contribuent à protéger les écosystèmes fragiles, les sites culturels et les paysages qui rendent l’itinéraire EuroVelo 19 si unique. Des sentiers propres, calmes et sains ne font pas seulement partie de l’expérience — ils en sont le fruit d’un tourisme responsable.

'Article de Mariona Garcia-Arbós i Mata

Photo de couverture : Cyclisme dans les Maasheggen du Brabant néerlandais