Inauguration de la section Bruxelloise de l'EuroVelo 5 - connecter l'Europe pour un avenir plus vert.

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Mercredi 23 mars, la véloroute EuroVelo 5 - Via Romea (Francigena) a été inaugurée à Bruxelles par la ministre en charge de la mobilité Elke Van den Brandt, la députée européenne Anna Deparnay-Grunenberg et des hauts fonctionnaires de la Commission Européenne, mais aussi Visit Brussels, Pro Velo et la Fédération Européenne des Cyclistes (ECF).

Couvrant 3 200 km, l'EuroVelo 5 connecte Canterbury, au Royaume-Uni, à Brindisi, dans le sud de l'Italie, en passant par Bruxelles, où l'itinéraire est désormais entièrement balisé après l'installation de panneaux ce mois-ci, une réalisation à forte valeur symbolique puisque l'itinéraire mène les cyclistes au cœur des institutions européennes, le long de la célèbre rue de la Loi (Wetstraat).

Symbole d'une étape importante vers une mobilité plus verte en Europe, l'un des panneaux EuroVelo 5 nouvellement installés a été dévoilé, aujourd'hui, à l'entrée du Parc du Cinquantenaire (Jubelpark), à quelques centaines de mètres du siège de la Commission Européenne au Berlaymont, où des intervenants et des représentants de la presse ont été invités pour l'inauguration.

Un groupe de participants a donné le coup d'envoi de l'événement, à vélo, au carrefour Arts-Loi (Kunst-Wet), dont M. Van den Brandt, le porte-parole de Visit Brussels, Jeroen Roppe, et les représentants de Pro Velo et d'ECF. De là, ils ont parcouru le court tronçon de l'EuroVelo 5 qui va des institutions européennes jusqu'au Parc du Cinquantenaire. Cette petite section suit la rue de la Loi, une rue notoirement polluée et très fréquentée, dont les autorités ont transformé une voie de circulation en piste cyclable séparée en mai 2020.

Sous un beau ciel bleu et dans dans le superbe Parc du Cinquantenaire, Henk Swarttouw, président d'ECF, a présenté la CEO Jill Warren, qui a évoqué l'importance du réseau EuroVelo, géré et développé par la Fédération Européenne des Cyclistes.

Les discours se sont succédés, avec Walter Goetz, chef de cabinet d'Adina Vălean, Commissaire Européenne aux transports, qui a évoqué les atouts du réseau européen de véloroutes : " le réseau EuroVelo contribue à une mobilité plus saine et plus durable en Europe et symbolise un aspect essentiel du Green Deal Européen ".

Elke Van den Brandt, ministre bruxelloise en charge de la Mobilité, a suivi M. Goetz et a commenté la façon dont "ces itinéraires internationaux donnent à nos cyclistes l'occasion de goûter à la liberté de pédaler au-delà des frontières, en les reliant à leurs compatriotes européens". Jeroen Roppe, porte-parole de visit.brussels, a souligné que "Bruxelles est située au cœur de l'Europe et représente un carrefour de cultures. Nous faisons le lien entre le nord et le sud, l'est et l'ouest, et le vélo est le mode de transport par excellence pour explorer pleinement l'Europe."

Anna Deparnay-Grunenberg, membre du Parlement Européen, a expliqué comment le "réseau démontre le rôle important que le vélo peut jouer dans le système de transport européen, l'EuroVelo 5 reliant de manière continue des communautés dans sept pays différents, à l'intérieur et à l'extérieur de l'UE. Le vélo est utilisé par des centaines de millions d'Européens, que ce soit pour des déplacements quotidiens, des voyages, des loisirs ou des vacances, et nous devons veiller à ce que les législations européennes telles que le TEN-T et la "Alternative Fuels Infrastructure Regulation (AFIR) en tiennent compte."

Les discours se sont conclus par quelques mots de Jeroen Roppe, porte-parole de visit.brussels qui a déclaré : " Nous avons déjà établi une tradition de promotion du cyclotourisme dans notre région grâce au développement de nouvelles pistes cyclables et d'infrastructures cyclables à Bruxelles. Cela nous permet de promouvoir le tourisme à vélo dans la région. Nous avons également créé sur visit.brussels un label "bike friendly" : Il s'agit de 33 hôtels et auberges touristiques qui garantissent aux visiteurs une expérience cycliste complète pendant leur séjour à Bruxelles. Nous tenons à vous assurer que nous sommes préparés, prêts et heureux d'accueillir à Bruxelles les visiteurs qui empruntent les itinéraires EuroVelo."

La section Bruxelloise de l'EuroVelo 5 a été inaugurée par le dévoilement d'un des panneaux par tous les intervenants.