Pédalez dans les Pyrénées-Atlantique et en Navarre cet été sur l'EuroVelo 3 - Véloroute des Pèlerins

Dans le département des Pyrénées-Atlantique en France et la province de Navarre en Espagne, l'EuroVelo 3 - Véloroute des Pèlerins forme une colonne vertébrale pour les réseaux de mobilité durable. C'est un itinéraire sûr à suivre lorsque l'on se rend à vélo d'Aquitaine à Logroño et il passe par la superbe ville espagnole de Pampelune, qui existe depuis l'époque romaine. Une autre ville intéressante qui est traversée par la véloroute est Saint-Jean-Pied-de-Port, l'ancienne capitale de la province traditionnelle basque de Basse-Navarre et point de départ du Camino Francés, ou « chemin des Francs », l'option la plus populaire pour les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle. L'itinéraire passe aussi par Estella/Lizarra, célèbre pour son architecture romane.

Mais ces régions, séparées par la chaîne de montagnes des Pyrénées, sont également parsemées de nombreux villages pittoresques isolés. La découverte des villages de montagne peut sembler hors de portée des cyclotouristes en raison des dénivelés à négocier, mais les partenaires du projet BICIMUGI ont travaillé au développement de boucles cyclables accessibles qui relient les zones rurales à l'EuroVelo 3 - Vélooute des Pèlerins, ainsi qu'à une série de services pour les cyclistes. En Navarre, un total de 45 boucles ont été élaboré et 5 d'entre elles (totalisant 400 km) sont déjà utilisées par la population locale et les voyageurs.

Quant à l'axe principal de l'EuroVelo 3, il est maintenant entièrement développé en Navarre et signé avec des panneaux EuroVelo de Pampelune à Logroño. En France, l'EuroVelo 3, qui est appelée La Scandibérique au niveau national, est également développée et balisée avec des panneaux EuroVelo. Un tronçon de 57 kilomètres entre Aezkoa et Aoiz/Agoitz en Navarre a été amélioré au cours des premiers mois de 2022 afin d'être prêt à la mi-mai pour la saison de cyclisme.

L'itinéraire a été rendu plus accessible et plus sûr, afin de faciliter l'utilisation du vélo dans cette zone très verte et rurale. Aoiz est un village situé sur les rives de la rivière Irati, où Hemingway emmenait ses amis pour pêcher dans son roman Le soleil se lève aussi.

Voici quelques liens pour vous aider à planifier votre voyage à vélo dans les Pyrénées-Atlantiques et en Navarre :

• Le site de La Scandibérique, qui propose des cartes interactives de chaque tronçon quotidien de l'itinéraire avec des conseils, des possibilités d'hébergement et de restauration, et des fichiers de tracé GPX téléchargeables : www.scandiberique.fr

• Red Explora Navarra, le réseau qui promeut la découverte des zones naturelles protégées de Navarre, qui fournit des informations sur ces zones et les meilleurs itinéraires pour les explorer : https://redexploranavarra.es

• Vías Verdes, le réseau espagnol de voies vertes - des lignes de chemin de fer désaffectées qui ont été converties en routes cyclotouristiques - où vous pouvez trouver l'inspiration et chercher des itinéraires à suivre : www.viasverdes.com