Naviguer sur l'EuroVelo 19 – La Meuse à vélo : Conseils essentiels pour les transports publics

Prendre les transports publics avec son vélo représente souvent le plus grand casse-tête pour les touristes à vélo. Atteindre le point de départ de votre voyage, ou rentrer chez vous à la fin, n'est pas toujours facile. Lorsque l’on parcourt de longues distances, il arrive parfois que l’on souhaite sauter une étape de l'itinéraire en raison de la météo, du parcours lui-même ou simplement parce que l'esprit et le corps fatigués ont besoin d'une journée de repos.

La bonne nouvelle pour tou·te·s les cyclistes – EuroVelo 19 – La Meuse à vélo est bien desservie par les transports publics et il est possible d'embarquer votre vélo dans les trains de tous les pays traversés – France, Belgique et Pays-Bas.

Le train est généralement la meilleure option lorsque vous êtes en voyage à vélo, car il est plus facile de prendre votre vélo chargé de sacoches dans un train que dans tout autre moyen de transport. Heureusement, la Meuse à vélo est généralement bien desservie par le rail. Plus vous vous rapprochez de l'embouchure de la Meuse, plus les villes et les connexions sont denses. Les bateaux-ferry sont une autre option pour voir ce grand fleuve européen sous un angle différent.

France

L'EuroVelo 19 –La Meuse a vélo ne commence pas vraiment à la source de la Meuse. Mais cela vise à faciliter la vie des touristes à vélo ! La route cyclable commence à Langres, ville dotée d’une gare, pour vous permettre de descendre du train avec votre vélo et de commencer directement à pédaler. Vous atteindrez ensuite Pouilly-en-Bassigny, d’où jaillissent les sources de la Meuse, après quelques kilomètres.

La première étape de la Meuse à vélo est très rurale (et très belle), vous trouverez donc des gares dans les plus grandes villes – Langres, Commercy et Sedan. Plus vous avancez à vélo, plus vous trouverez d'options de transport public. Il y a d’ailleurs une ligne ferroviaire qui suit le cours de la Meuse de Sedan à Givet, à la frontière avec la Belgique, via Charleville-Mézières. Sur les trains régionaux TER Fluo, il est possible d'embarquer votre vélo gratuitement et sans réservation. Dans les trains à grande vitesse, comme ceux qui relient Sedan et Charleville-Mézières à Paris, une réservation vélo est obligatoire et coûte un petit supplément. Toutes les informations sont disponibles sur le portail ferroviaire français de la SNCF.

Belgique

Il fut un temps où il y avait une connexion ferroviaire le long de la Meuse entre la France et la Belgique… mais ce n'est malheureusement plus le cas. La ligne a été interrompue dans les années 1980, donc votre prochaine station est Dinant, à environ 20 kilomètres de la frontière française.

À partir de cette ville pittoresque, vous trouverez de nombreuses gares tout au long de votre aventure vers Rotterdam et Hook of Holland, où la Meuse se jette dans la mer du Nord. La Meuse a été une route de communication fluviale très importante pour les bateaux, les routes et les chemins de fer à travers les siècles, et de nombreux nœuds urbains et portuaires clés sont situés à proximité. Namur et Liège sont les deux principales villes de la région francophone belge, la Wallonie, et sont bien connectées au reste du pays par le rail.

Vous pouvez embarquer votre vélo dans n'importe quel train belge. Un billet de vélopour n'importe quelle distance coûte 4 euros et vous pouvez ranger votre vélo dans les espaces prévus à cet effet. Une fonctionnalité récente utile sur le site web et l'application de la SNCB/NMBS vous permet de vérifier la composition du train et où se trouve le compartiment à vélos, pour avoir l’esprit tranquille lors de l'embarquement.

En tant que fleuve européen important, la Meuse sert de frontière naturelle entre la Belgique et les Pays-Bas. La Meuse à vélo suit les deux branches du fleuve entre Eijsden et Roermond. Si vous restez du côté belge, vous pouvez vous attendre à des villages pittoresques, une nature époustouflante, y compris le parc fluvial de la vallée de la Meuse et même quelques vignobles ! Malheureusement, il n'y a pas de ligne ferroviaire dans cette région, mais de petits ferries (veerpontjes) vous emmèneront, vous et votre vélo, de l'autre côté de la rive pour prendre un train aux Pays-Bas.

Pays-Bas

Les Pays-Bas sont le pays de l'eau, des vélos… et des bonnes connexions ferroviaires ! En raison de la forte densité de population et du nombre de navetteur·se·s, la compagnie ferroviaire néerlandaise NS a des règles claires concernant l'embarquement de votre vélo : c’est possible, mais pas aux heures de pointe. Si vous voyagez le long de l'EuroVelo 19, vous pouvez prendre votre vélo à bord entre 9h00 et 16h00, et de 18h30 à 6h30 du lundi au vendredi. Il n'y a pas de restrictions le week-end. Vous devez acheter un billet spécial pour votre vélo.

Entre les digues, les moulins et les polders – ces zones de terres gagnées par l’eau spécifiques aux Pays Bas et à la Belgique, le parcours officiel de l'EuroVelo 19 inclut également quelques traversées en ferry de la Meuse et de ses canaux. Une alternative pour rejoindre Rotterdam plus rapidement est le Waterbus reliant Dordrecht à Rotterdam, mais assurez-vous de faire une pause à Kinderdijk pour ses moulins classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Et pas d'inquiétude – vous pouvez embarquer votre vélo gratuitement.

Depuis Rotterdam, la fin de l'EuroVelo 19, vous avez de nombreuses options pour le train, y compris des trains internationaux, pour rentrer chez vous ou peut-être commencer une nouvelle aventure !

En conclusion, la Meuse à vélo n'est pas une expérience sportive extrême avec ses 1 000 kilomètres de routes principalement plates et pittoresques, de nombreux hébergements et services adaptés aux cyclistes, et de bonnes connexions de transport public, le long d'un des fleuves les plus importants d'Europe. Quel que soit votre rythme et le tronçon que vous allez parcourir, nous sommes sûr·e·s que vous ne regretterez pas votre voyage !

Article de Jessica Casagrande